CLASIFICACIÓN DE LOS AMBIENTES CORROSIVOS

Para combatir la corrosión es muy importante determinar con exactitud las condiciones ambientales en las cuales estará expuesto el objeto que se quiere proteger. La localización geográfica proporciona información muy valiosa relacionada con la atmósfera, las aguas y los suelos. Técnicamente se han establecido cuatro categorías de ambientes según el grado de agresividad de los agentes corrosivos:

·CATEGORIA 1: Exposición permanente al ataque de productos químicos de agresividad alta, líquidos, sólidos, gases condensados, en solución o suspensión, por contacto directo, inmersión, salpique o rociado.

·CATEGORIA 2: Exposición intermitente al ataque de productos químicos de agresividad intermedia, líquidos, sólidos, gases condensados, en solución o suspensión, por contacto directo, inmersión, salpique o rociado.

·CATEGORIA 3: Exposición ocasional al ataque de productos químicos de agresividad baja, líquidos, sólidos, gases condensados, en solución o suspensión, por contacto directo, inmersión, salpique o rociado.

·CATEGORIA 4: Exposición al ataque de atmósferas normales libres de Contaminación.Como se puede ver, las categorías se han establecido con base en cuatro factores:
1)La periodicidad del ataque (permanente, intermitente, ocasional).
2)La agresividad de los productos (alta, intermedia, baja).
3)El estado físico en que se encuentra el producto (líquido, sólido, gas u otros).
4)La forma de contacto entre el objeto y el agente destructor (directo, inmersión, salpique o rociado).

Aunque no están consideradas entre los factores básicos de clasificación, la temperatura y la humedad relativa son muy importantes (ver tabla de temperaturas y humedades relativas de las principales ciudades del país).( Cuadro Nº 4 )

Las temperaturas elevadas incrementan la difusión de los agentes destructores haciéndolos más agresivos. En el objeto las temperaturas elevadas aumentan la susceptibilidad a los ataques y pueden afectar los sistemas de protección con pinturas.

La humedad relativa tiene una influencia definitiva sobre cualquier sistema de protección. Algunos gases como el oxígeno, el hidrógeno y el bióxido de carbono, junto con el azufre y sus compuestos se vuelven altamente corrosivos en presencia de la humedad.

Como una guía para determinar la agresividad del ambiente se incluye a continuación una tabla de clasificación de algunos productos químicos y una tabla de resistencia físico-químico de pinturas para mantenimiento industrial.